ЛОНДОН
Официално се смята, че Лондон е основан в средата на 1 век след Христа. Някои учени обаче смятат, че първите селища в тази област са се появили много преди началото на нашата ера. Археолозите тепърва трябва да разберат дали това е вярно или не, но засега всеки, посетил Лондон поне веднъж, се възхищава на многобройните архитектурни паметници от Средновековието с възторг.
Историята на Лондон, столицата на Обединеното кралство Великобритания и Северна Ирландия и Англия, датира от римското завоевание на Британските острови през 43 г. сл. Н. Е. Войските, водени от Аулус Плаций, построили мост, за да прекосят река Темза и установили селище, наречено Лондиниум. Към 200-та година градът се е превърнал в търговски център и е бил заобиколен от крепостна стена, която е определяла границите му за следващите хиляда години.
След разпадането на Римската империя населението на града рязко намалява, много сгради били унищожени. И едва в началото на 7 век Лондон започва да се възражда. През 604 г. е издигната първата катедрала - Катедралата Св.Павел. Към 9 век, веднага след като градът възвръща функцията си на търговски център, той е превзет от викингите. От този момент до XI век градът се управлява от викингите, след това от норманите, след това от британците - докато крал Едуард Изповедник не одобрява англосаксонската власт.
Историята на средновековен Лондон започва през 1066 г., когато Уилям Завоевателят става крал на Англия. Коронацията се провежда в новопостроеното Уестминстърско абатство . При Уилям Лондон се превръща в най-големия и богат град в кралството.
През 1176 г. е построен Лондонският мост - каменен мост над Темза, единственият в града до края на 18 век. 15 години по-късно крал Ричард I предоставя на Лондон правото на самоуправление и година по-късно е избран първият кмет на града. През 1565 г. е организирана Кралската борса, която играе ролята на търговски център. И през 1599 г. е построен известният театър „Глобус“, който е домакин на премиерата на повечето пиеси на Шекспир.
Заобиколен от крепостни стени, лондонското Сити живее по свои правила, обичаи и закони. В резултат на това името „Град“ е присвоено на централната част на града, която е оцеляла и до днес. Както в повечето средновековни градове, централната част на града е заета от магистрала Chipside, която служи като пазарен площад. Върху него са разположени къщите на заможни граждани, а в центъра са поставени чешми с питейна вода.
Историята на Лондон преди 16 век е преди всичко историята на Сити. И от началото на 16 век започва период на сложно взаимодействие между търговския град, административния Уестминстър и работещия Ийст Енд. Този век е белязан от срив във феодалните отношения, реформация на църквата и интензивен подем в индустрията. Но в същото време това е период на развитие на английската култура, чийто основен център е Лондон.
По време на управлението на Елизабет I населението на Лондон се удвоява и достига 1600 души до 1600 г. Градът продължава да се изгражда активно и през 1631 г., по специален план, е създаден кварталът на площада Ковънт Гардън. За съжаление повечето сгради са унищожени от Големия пожар през 1666 година.
Викторианската ера е време на нарастващи социални контрасти за Лондон. В близост до Уестминстърското абатство са били построени нови луксозни домове на индустриални барони, а в същото време слабо развитите квартали на градските бедни се разширили значително. Създадена е градска канализационна система с дължина около 2100 километра. Поради отстраняването на отпадъчните води от града, броят на холерните болести е намалял и смъртността е спаднала рязко.
През 1829 г. сър Робърт Пийл организирал градската полиция, която по-късно става известна като „Боби“, от съкратената форма на името му. През 1830 г. старите сгради в Бъкингамския дворец са разрушени и е създаден площад Трафалгар , на който две години по-късно е създадена Националната галерия.
През 1834 г. в резултат на пожар сградите на Уестминстърския дворец и Парламента са унищожени, на мястото на които е решено да се построи модерна сграда на Парламента. След това през 1859 г. е издигната известната часовникова кула Биг Бен .
Всъщност Биг Бен първоначално е името на най-голямата камбана, кръстена на представителя на Камарата на лордовете Бенджамин Хол. След като той изнесъл дълга реч за името на камбаната, някой на шега предложил да го нарече „Биг Бен“ и да приключи дискусията.
Малко по-късно, през 60-те години на XIX век, започва строителството на метрото в Лондон , най-старото и едно от най-големите в света. Три години след началото на работата бил отворен първият клон, свързващ станциите Farringdon Road и Paddington. Първите влакове се движат на въглища и отделят най-силните изпарения, първият електрически влак е пуснат едва през 1906 година.
Започвайки през втората половина на XIX век, Уест Енд и Сити постепенно се превръщат в необитаеми райони - най-богатите жители на града се преместват в предградията, в зони с по-благоприятна среда, а добре развитата транспортна система позволява бързото достигане центъра на града. В центъра били възстановени стари сгради, появили се нови, организирани били офис сгради.
През 19 век населението на града достига 6 милиона, което прави Лондон най-големият град в света.
След Втората световна война сгради с модерни форми продължават да променят облика на Лондон, този път не само по старите улици, но и в много нови райони на града.
Сред най-големите забележителности в Лондон са зданието на Парламента с прочутата часовникова кула Биг Бен, Уестминстърското абатство, където се извършват коронациите, сватбите и погребенията на кралското семейство, Бъкингамският дворец – резиденцията на кралското семейство, Катедралата Сейнт Пол, площадите Трафалгар и Пикадили Съркъс. Сред забележителностите в Лондон са и музеят с восъчни фигури на Мадам Тюсо, Британският музей и Природоисторическият музей, включващ четири зони. Най-голямата търговска улица в Лондон е Оксфорд стрийт (Oxford Street). Лондон е известен с червените си двуетажни автобуси и червените телефонни кабини, грабващи окото на всеки току-що пристигнал турист.
През 2012 година Лондон е домакин на XXX летни олимпийски игри.
